Ante el aumento de casos de fiebre amarilla en el país, la Universidad del Tolima activó sus capacidades investigativas y técnicas para apoyar al Laboratorio de Salud Pública del departamento, sumándose a la respuesta regional frente a esta enfermedad viral transmitida por mosquitos.
El trabajo, que ya se adelanta en territorio, no es nuevo para la institución. Durante años, investigadores y científicos han desarrollado estudios sobre enfermedades como el Dengue, el Zika y el Chicunguña, lo cual les ha permitido consolidar experiencia clave para hacerle frente a emergencias epidemiológicas como la actual.
Investigación aplicada para anticiparse al brote
Desde el Laboratorio de Investigaciones en Parasitología Tropical, liderado por el doctor en Ciencias Biológicas Daniel Alfonso Urrea, se plantea una estrategia basada en vigilancia entomovirológica. Esta permite detectar a tiempo las especies de mosquitos infectadas que circulan en municipios priorizados, y brindar información oportuna a los entes de salud sobre los vectores presentes en la zona.
“Como Universidad del Tolima vamos a acompañar al Laboratorio de Salud Pública en los procesos de vigilancia entomovirológica de posibles vectores transmisores en los municipios priorizados y de manera temprana poderles decir a los entes de salud cuáles son las especies de mosquitos que están infectadas”, explicó el doctor Urrea.
Además, los investigadores realizarán pruebas genéticas que permitirán identificar si los mosquitos son susceptibles o resistentes a los insecticidas autorizados por el Ministerio de Salud. Esta información resulta crucial para diseñar estrategias de control efectivas y evitar la propagación del virus en zonas de alto riesgo.
Acompañamiento técnico desde la ciencia al territorio
La estrategia de la Universidad no se limita a las pruebas de laboratorio. También contempla acompañamiento técnico y científico en terreno, incluyendo la identificación, captura, análisis y realización de pruebas moleculares a los vectores detectados. Esta labor se desarrolla tanto en zonas urbanas como selváticas del Tolima, donde la vigilancia activa permite detectar tempranamente focos de infección y prevenir la circulación viral.
Gracias al trabajo conjunto entre investigadores, epidemiólogos y biólogos moleculares, se busca anticipar el brote en zonas vulnerables y establecer mecanismos de contención eficaces.
Para John Jairo Méndez, vicerrector de Investigación – Creación, Innovación, Extensión y Proyección Social, el papel de la UT es claro: “La Universidad del Tolima pone a disposición del departamento todos sus recursos, como biólogos moleculares, epidemiólogos y demás expertos para hacerle la lucha frontal a la fiebre amarilla. De esta manera podemos actuar y diseñar estrategias que nos permitan focalizarnos en el problema, identificar dónde están los focos principales, dónde están los mayores riesgos para atacar de manera temprana esta compleja situación”.
Compromiso con el bienestar colectivo
Con esta intervención, la Universidad del Tolima no solo refuerza su rol en la generación de conocimiento, sino también su vocación de servicio público. En tiempos de crisis sanitaria, la articulación entre academia y gobierno es una herramienta poderosa para proteger la salud de la población.
Desde sus laboratorios y con presencia directa en campo, la UT reafirma su compromiso con la investigación científica aplicada, la salud pública y el desarrollo del territorio. La lucha contra la fiebre amarilla es también una lucha por el bienestar colectivo, y en ese camino, el conocimiento y la ciencia son aliados fundamentales.
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