El dirigente arrocero Gabriel Márquez Cifuentes reconoció que las políticas del nuevo ministro de Agricultura, Indalecio Dangond Baquero, van por buen camino. Al tiempo, señaló que la falta de recursos y de control normativo como la falta de exigencia de facturas de semilla certificada por parte de la industria frenan el rescate del sector arrocero, el cual sigue atrapado en la dependencia de los molinos y los créditos a corto plazo.

Ministerio solo tiene el 0.04% del presupuesto

Para Márquez,  «es un reto muy grande, lograr salvar un tema con un solo discurso es muy complicado, hay que trabajar muchísimo. Las orientaciones que se han dado, las palabras que se han dicho van en un buen camino y es lo que hemos estado pidiendo durante mucho tiempo, pero falta que se hagan y para hacerlas se necesita plata y usted sabe que al Ministerio le recortaron la plata, tiene solamente el 0.04% del presupuesto, entonces es muy complicado, pero sí, van orientadas en buen camino».

Compromiso fallido de cerrar la frontera

Sobre la realidad hoy para los arroceros, después de escuchar al ministro de Agricultura, dijo que «hay muchas cosas que son un alivio si se hacen. Nosotros estuvimos reunidos con el Ministro de Agricultura, Indalecio Dangond Baquero,  en el Espinal y nos prometió cerrar la frontera terrestre con Ecuador para que no entrara sino por mar y entonces, nada de lo que hubiera en esa vía carreteable que fuera un camión con arroz se pudiera tener porque sería contrabando. Eso nunca pasó y eso es muy difícil porque obviamente Ecuador va a protestar. Por ejemplo, sentarse a hablar con la cadena, sí, siempre hemos tratado de sentarnos a hablar con la industria y tratar de llegar al comercio, eso es lo que está tratando de hacer Fedearroz al haberse metido en el tema de los molinos, pero eso es muy costoso y eso es muy difícil».

Dijo que «por ejemplo, no se pide para poder que la industria compre un arroz padi verde en un lote, no le piden que el certificado de semilla certificada que compró, la factura de semilla certificada. Entonces la misma industria al no pedir ese certificado está aceptando arroces de semilla de costal. Eso es simplemente normas, eso no valdría, pero eso no lo hacen».

«Hay incertidumbre. Le digo que está bien orientado, pero hay incertidumbre porque si no se ponen en práctica las cosas que se dicen, pues igual estamos en las mismas», agregó.

Financiación

Al ser preguntado sobre la financiación de los molinos y la situación a la que se enfrentan los agricultores y el papel de Fedearroz, Márquez aclaró que «la Federación Nacional de Arroceros tiene unos molinos en el país. La Federación no compra los arroces. La mayoría de los arroces que hay ahí son del agricultor. El agricultor guarda el arroz, lo manda a trillar, la cascarilla es de él, la harina es de él, los subproductos, la granza y el cristal son de él y él se queda con el blanco. Él decide, el agricultor decide cuándo lo vende, si lo vende en bultos, si lo vende empaquetado, si se lo quiere llevar, si es marca Fedearroz o marca propia, lo que él quiera. Él simplemente le paga a Fedearroz una maquila»

El dirigente arrocero dijo que el gremio hizo una solicitud para los créditos que nunca funcionó, que era ampliar el plazo de los créditos «para que cuando usted fuera pudiera tener su arroz y empezar el proceso de la venta, no lo cogiera el vencimiento del crédito. Si usted tiene créditos a un año, claro, entonces usted lo puede tener tranquilo»

Acerca de las empresas con marca propia que compran 40 o 70 mil mulas de arroz y ponen el precio, con tal pagan al precio que les da la gana, doctor. Y el arrocero, con tal de salir de ese negocio rápido y recoger la platica, pues termina vendiendo el arroz de apuchitos, para Márquez «ese es el gran problema de los monopolios. Termina el agricultor esperando a que la industria, el molino, le diga a qué precio, cuándo le paga, cuánto tiempo se demora en pagarle, si le recibió o no, si le pone tabla, pues porque el agricultor no tiene nada más que hacer que llevarlo al molino. No hay otra».