El Tolima enfrenta una preocupante temporada de incendios forestales. En apenas las primeras semanas del periodo seco, los reportes preliminares indican que cerca de 12.000 hectáreas ya habrían sido afectadas por el fuego, más de la mitad de las 22.000 hectáreas que se registraron durante todo el fuerte fenómeno de El Niño de 2015-2016.
Aunque las autoridades todavía adelantan la verificación mediante imágenes satelitales para establecer el número oficial de hectáreas afectadas, los reportes entregados por los municipios apuntan a cerca de 12.000 hectáreas impactadas por las conflagraciones.
La comparación resulta especialmente preocupante: durante el fenómeno de El Niño de 2015-2016, uno de los periodos secos más fuertes registrados en el departamento, se contabilizaron alrededor de 22.000 hectáreas afectadas.
Es decir, con la temporada seca apenas en desarrollo, el Tolima ya tendría afectada más de la mitad del área que se perdió durante todo aquel periodo crítico.
Andrea Mayorquín, directora de Gestión del Riesgo del Tolima, explicó que las cifras actuales son aproximadas y provienen de los reportes realizados por los alcaldes y los organismos de socorro que atienden directamente las emergencias en cada territorio.
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“Con los aproximados que tenemos del último fenómeno del Niño, que fue fuerte, el más fuerte fue 2015-2016, estuvimos en el departamento 22.000 hectáreas afectadas y si hoy ya llevamos aproximadamente 12.000, entonces imagínate que ya llevamos más de la mitad de lo impactado”, señaló.
La Gobernación trabaja junto a Cortolima para validar estos datos mediante imágenes satelitales. Según Mayorquín, las mediciones desde el espacio suelen mostrar una afectación menor a las estimaciones realizadas inicialmente desde tierra, debido a que permiten delimitar con mayor precisión el área realmente consumida por el fuego.
Por esta razón, las 12.000 hectáreas son todavía una cifra preliminar y se espera que la revisión satelital permita establecer el dato oficial que deberá ser reportado ante el Ministerio de Ambiente.
El escenario genera aún mayor preocupación porque, según la funcionaria, el fenómeno de El Niño todavía no ha sido declarado oficialmente. La autoridad encargada de determinarlo es el IDEAM, dependiendo de la evolución de las condiciones climáticas.
Mientras tanto, las proyecciones apuntan a que el periodo de altas temperaturas y condiciones secas podría prolongarse durante los próximos meses. Actualmente se estima una probabilidad del 63 % de que estas condiciones se extiendan hasta febrero de 2027.
Con este panorama, las autoridades mantienen la alerta y piden fortalecer las acciones de prevención para evitar que los incendios continúen aumentando y que la cifra de hectáreas afectadas se acerque a los niveles registrados durante el fenómeno de 2015-2016.
