El mercado de cigarrillos en Colombia, y especialmente en Tolima, enfrenta un desafío importante con el contrabando. Muchos consumidores optan por productos más económicos sin darse cuenta de que, en la mayoría de los casos, estos forman parte de un circuito de comercio ilegal que no solo evade impuestos, sino que también pone en riesgo la salud de quienes los consumen. Con el objetivo de combatir este problema, la Gobernación del Tolima, a través de su Secretaría de Hacienda y con el apoyo del Grupo Operativo Anticontrabando (GOAT), ha lanzado una campaña de concientización para ayudar a los ciudadanos a identificar si una cajetilla de cigarrillos es legal.
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En este artículo, te ofrecemos una guía con cinco puntos clave para verificar la legalidad de una cajetilla de cigarrillos en Colombia. Con estos sencillos pasos, los consumidores podrán asegurarse de que están comprando un producto que cumple con todas las normativas legales y que no contribuye al mercado ilegal.
1. Consecuencias Legales por Evasión de Impuestos
El primer aspecto que todo consumidor debe tener en cuenta es que la evasión del impuesto al consumo de cigarrillos tiene consecuencias legales graves en Colombia. La Ley 1762 de 2015, conocida como la Ley Anticontrabando, establece sanciones severas para aquellos que participen en la comercialización o adquisición de productos ilegales. Estas sanciones incluyen multas y, en algunos casos, penas de prisión. Por lo tanto, es fundamental que los consumidores se aseguren de que están comprando productos legales para evitar problemas legales y contribuir al fortalecimiento de la economía formal.
2. Los Cigarrillos en Colombia No Tienen Fecha de Vencimiento
Un dato importante que todo consumidor debe saber es que los cigarrillos comercializados legalmente en Colombia no traen fecha de vencimiento. Si encuentras una cajetilla de cigarrillos que incluye una fecha de vencimiento, es muy probable que sea un producto ilegal. Este es uno de los indicativos más claros de que una cajetilla podría estar vinculada al contrabando.
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3. La Inscripción «Importado para Colombia»
Otro detalle crucial a la hora de identificar una cajetilla de cigarrillos legal en Colombia es la presencia de una inscripción específica en uno de los lados de la cajetilla. En la parte lateral de la cajetilla debe estar impresa la frase: “Importado para Colombia por (nombre de la empresa)”. Esta inscripción es un requisito legal y su ausencia es un fuerte indicio de que el producto podría ser parte de un mercado ilegal.
4. El Pictograma Sanitario
El pictograma sanitario es una de las herramientas más visibles y efectivas para disuadir el consumo de cigarrillos, y su correcta ubicación y tamaño son fundamentales para que una cajetilla cumpla con la normativa legal. En Colombia, el pictograma debe ocupar el 30% de la superficie de la cajetilla y debe estar ubicado en la parte inferior. Si el pictograma es más pequeño de lo que debería ser, está mal colocado o falta por completo, la cajetilla podría ser ilegal. Los pictogramas son una medida de salud pública y su correcta implementación es obligatoria en todos los productos legales.
5. Línea de Denuncia
Finalmente, la Gobernación del Tolima ha habilitado una línea de denuncia para que los ciudadanos puedan reportar cualquier sospecha de contrabando de cigarrillos. Esta línea es el número 316-023-6866 y también está disponible el correo electrónico anticontrabando@tolima.gov.co. Las autoridades hacen un llamado a la comunidad para que utilice estos canales de comunicación y colabore en la lucha contra el contrabando. La denuncia de productos ilegales es una herramienta poderosa para desmantelar las redes de comercio ilícito y proteger tanto la salud pública como la economía formal.
