«El tamal se ha convertido en una industria aparte de un patrimonio del departamento del Tolima, por eso salimos en la defensa de manera vehemente de esta agresión que sufrió y, por supuesto, este sustento vital que tienen más de 60 mil familias», dijo el secretario de Cultura y Turismo, Alexánder Castro, en defensa del producto insigne de la gastronomía tolimense.
El funcionario destacó que el tamal tolimense fue reconocido como el mejor del mundo por la organización Taste Atlas, superando al tamal mexicano en una final cerrada. “Este reconocimiento internacional refuerza nuestro orgullo y el valor cultural del tamal”, agregó.
«Nos ha costado mucho consolidar el tamal como uno de los productos más fuertes que tenemos en el Tolima», sostuvo.
Resaltó que muchos endocrinólogos y especialistas en temas de nutrición ya definieron que el tamal es saludable, «entonces lo que sirvió esta discusión precisamente es para que nos sintamos orgullosos de lo nuestro, para que reconozcamos ese gran valor y ese gran patrimonio que tenemos».
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Audio Tamalio Noticias- Alexánder Castro, secretario de Cultura y Turismo del Tolima.
Dijo que él se queda más bien «en la discusión sobre que es un patrimonio nuestro sobre que es culturalmente uno es uno de nuestros mayores valores, sobre que desde el punto de vista de la gastronomía tiene una gran representación no solamente en Colombia sino en el mundo, que fue utilizado por nuestros indígenas y nuestros campesinos como el alimento diario, lo que pasa es que estas nuevas generaciones están acostumbrados a comer y a no trabajar y lo que nos toca es comer y trabajar porque el exceso de calorías pues es falta de trabajo».
Castro contó que en toda la polémica recibió llamada de todo el país, de Norte de Santander, Santander, de la Costa Atlántica. «El tamal lo quiere la gente, el que se meta con el tamal se mete con la gente y creo que esa fue una verdadera lección que sí que se llevó este señor que se hace llamar el doctor Bayter», aseguró.
Fortalecer el turismo de naturaleza en el Tolima
Sobre el turismo en el departamento, dijo que toca trabajar muy duro. «Yo creí que conocía el Tolima ,yo conocía las plazas públicas donde los políticos generalmente vamos a echarnos discursos, pero cada vez que voy a los municipios, cada vez que conozco los sitios del Tolima, cada vez que reconozco más esa riqueza cultural ancestral gastronómica lo hermoso de nuestros paisajes en profundidad; lo único que me doy cuenta es que estamos ante un departamento que debe ser potencia no solamente en Colombia sino en el mundo», consideró.
«Portugal, Francia y España reciben 300 millones de turistas al año y cuando uno suma los kilómetros cuadrados que tienen esos países son más pequeños que Colombia y nosotros apenas recibimos 6 millones de turistas en el 2024; eso quiere decir que hay una enorme potencialidad», manifestó el funcionario.
Dijo que el último informe de la Organización Mundial de la Salud «habla de cuál será la pandemia en el año 2030, la pandemia serán los problemas de salud mental y para eso no hay vacuna cuál es la cura para esa pandemia: la cultura ,el deporte, el turismo ,el turismo de bienestar, que llaman ahora turismo wellness, ,el turismo de naturaleza y sí que lo tenemos en el departamento del Tolima».
La única opción para los operadores turísticos es «capacitarlos». «Creo que hay que cambiar la actitud, yo al principio de estos meses que llevo en la Secretaría de Cultura tuve encontrones con ellos, porque nos acostumbramos fue a promocionar destinos que no son los del departamento, como la promesa en Buga, el viaje a Santa Marta y Cartagena, y yo les decía nosotros promocionemos los del Tolima ,aquí lo tienen todo, armemos los paquetes acá y creo que ese estartazo que le dimos a los operadores turísticos, estamos capacitando ahora más de 60 operadores turísticos como administradores turísticos y hoteleros»
«Hay que seguir ese camino, seguir capacitando la gente, formar una verdadera vocación, pero sobre todo una actitud de que en el Tolima somos capaces de hacerlo y vamos a salir adelante con el turismo como uno de los agentes de desarrollo económico y social de la región», opinó Castro.
Consideró que hay que revisar la infraestructura turística y la vocación turística para promocionar turísticamente el departamento del Tolima. «Este es el año de la promoción, hasta ahora estamos gateando, pero este año ya empezamos a caminar y yo no voy a distraerme ni a detenerme en este enorme propósito que tengo de convertir al turismo en uno de los agentes, repito del desarrollo económico y social de nuestra región; ahí está el futuro y nosotros vamos a ocupar de eso», agregó.
Mencionó que son muchas las líneas turísticas en el Tolima, como el agroturismo , el de aventura, el aviturismo que ha tomado mucha fuerza; el turismo de verano que tenemos Prado y Melgar, está el turismo de montaña, de naturaleza. «Hay tantas expresiones y las tenemos todas aquí; hay una gran potencialidad que vamos a desarrollar», puntualizó.
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