El comandante de Bomberos de Carmen de Apicalá aseguró que en varias zonas del Tolima algunos propietarios impiden el ingreso de los organismos de socorro durante las quemas agrícolas, mientras las sanciones siguen siendo insuficientes para frenar esta práctica.
Las quemas agrícolas continúan siendo una de las principales causas de los incendios forestales en el Tolima y, según los organismos de socorro, existe una preocupante realidad detrás de estas emergencias: algunos finqueros prefieren asumir el costo de las multas antes que invertir en métodos adecuados para preparar los terrenos, e incluso llegan a impedir el ingreso de los bomberos cuando intentan controlar las llamas.
Así lo manifestó John Andrés Morales Carmona, comandante del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Carmen de Apicalá, quien aseguró que esta problemática no solo ocurre en El Espinal, sino en distintos municipios del valle del Magdalena y del Triángulo del Tolima.
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«Les sale más barato pagar la multa»
Morales Carmona explicó que las actuales sanciones no representan un verdadero freno para quienes recurren a las quemas como método para limpiar los terrenos.
«Desafortunadamente, aún las medidas sancionatorias tanto penales como administrativas no son tan fuertes para las personas que realizan estas quemas. Bien lo ha dicho usted, al finquero le queda más fácil y más barato pagar la multa que comprar elementos para controlar las malezas. Entonces prefieren realizar estos actos que, en este momento, ya podemos catalogar como actos vandálicos y destructivos», afirmó.
El oficial advirtió que este comportamiento trasciende el daño ambiental y pone en riesgo la vida de las personas.
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El humo también está enfermando a la población
El comandante explicó que las condiciones climáticas actuales agravan aún más la situación, ya que la falta de viento impide la dispersión del humo, afectando directamente la salud de las comunidades.
«No es solamente la afectación al ambiente, sino la afectación a la vida de las personas. Hemos tenido atmósferas muy estables que no permiten que el humo se disperse y esto genera problemas respiratorios que ya se han presentado en muchos municipios», indicó.
En Carmen de Apicalá, recordó, incluso se han registrado episodios en los que ha sido necesario evacuar instituciones educativas y brindar atención prioritaria a adultos mayores debido a la concentración de humo.
«En nuestro municipio históricamente hemos tenido que evacuar colegios y priorizar la atención en ancianatos por este problema», agregó.
Piden endurecer las sanciones
Frente a esta problemática, Bomberos hizo un llamado al Gobierno Nacional para fortalecer la regulación de las quemas agrícolas y endurecer las sanciones contra quienes incumplen las normas.
Morales Carmona reconoció que el uso del fuego ha hecho parte históricamente de algunas actividades agrícolas, pero insistió en que debe existir un mayor control.
«Hay ocasiones en que algunos procesos de quema pueden ser necesarios, pero deben realizarse bajo una regulación mucho más específica, segura y controlada, evitando que se conviertan en incendios forestales o que terminen afectando a terceros. Es necesario adoptar medidas mucho más drásticas para enfrentar esta problemática», concluyó.
Los organismos de socorro reiteraron que, en medio de la actual temporada seca y con el fenómeno de El Niño intensificándose, cualquier quema puede salirse de control en cuestión de minutos y desencadenar emergencias de grandes proporciones.
