Flandes despega al futuro: aeropuerto Santiago Vila amplía su pista y apunta a vuelos internacionales
La entrega de las obras de ampliación y modernización del Aeropuerto Santiago Vila de Flandes marca un punto de inflexión para el centro del país. Con una inversión que supera los 71 mil millones de pesos, el proyecto no solo fortalece la conectividad aérea del Tolima, sino que proyecta a Flandes como un nodo estratégico para el transporte multimodal, la carga y el mantenimiento aeronáutico.
La alcaldesa de Flandes, Ana Judith Gamboa, calificó la entrega como un momento de profunda satisfacción para la región. “Hoy estamos con mucha alegría y gratitud en nuestro corazón al recibir esta infraestructura que va a ser de gran aporte al crecimiento de la región, no solo para el municipio sino para todo el Tolima”, afirmó.
Una pista que abre nuevas posibilidades
Las obras entregadas en esta primera fase incluyen una pista de 1.685 metros de longitud y 30 metros de ancho, canales perimetrales, franjas de seguridad ampliadas y un moderno sistema de iluminación nocturna, lo que permite la operación aérea en horarios extendidos. Estas mejoras incrementan los estándares de seguridad y amplían el tipo de aeronaves que pueden operar en el aeropuerto.
Según la alcaldesa Gamboa, esta fase representó una inversión cercana a los 53 mil millones de pesos, y ya se adelantan gestiones ante la Aeronáutica Civil para una segunda fase que lleve la pista inicialmente a 1.800 metros, con proyección futura hasta 2.300 metros. “La idea es que el aeropuerto pase de ser deportivo y turístico a tener vocación de transporte multimodal, carga y mantenimiento MRO”, explicó.
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Conectividad aérea y turismo
Actualmente, el aeropuerto opera la ruta Flandes–Bogotá–Flandes los días viernes y lunes. La administración municipal ha solicitado a Satena la ampliación de rutas hacia Medellín y Tuluá, así como ajustes en los horarios para potenciar el turismo y la movilidad regional.
Para el Gobierno nacional, el proyecto representa una apuesta estratégica. La ministra de Transporte, María Fernanda Rojas, destacó que la intervención no se limitó a extender la pista, sino a mejorar integralmente la infraestructura aeronáutica. “Se mejoró la longitud, las franjas de seguridad, las calles de rodaje y todos los componentes que permiten que los aviones despeguen, aterricen y maniobren con mayor seguridad”, señaló.
La ministra confirmó que el proyecto global alcanza los 71 mil millones de pesos y resaltó como hecho simbólico que, durante el acto de entrega, no llegó un solo avión, sino dos, evidenciando el potencial operativo del aeropuerto.
Resolución clave para la expansión
Por su parte, el director de la Aeronáutica Civil, Luis Alfonso Martínez, anunció como primicia la expedición de una resolución que ajusta y compila el plan maestro aeroportuario, integrando disposiciones de 2008, 2018 y la nueva actualización. Este acto administrativo habilita legalmente la ampliación del aeropuerto y abre la puerta a nuevas inversiones.
“Antes, este aeropuerto solo estaba autorizado para entrenamiento y vuelos pequeños. Hoy, gracias a esta resolución, podemos traer aviones más grandes, extender la inversión y pensar incluso en vuelos internacionales en el mediano plazo”, afirmó Martínez, quien aseguró que ya existen recursos reservados para futuras ampliaciones.
Un aeropuerto con visión regional y nacional
La modernización del Aeropuerto Santiago Vila no solo impacta a Flandes, sino que fortalece la competitividad del Tolima y su articulación con el centro del país. La posibilidad de desarrollar actividades de carga, mantenimiento aeronáutico y mayor conectividad aérea representa oportunidades de empleo, inversión y crecimiento económico.
Con esta obra, Flandes se consolida como una pieza clave en la visión de transporte multimodal del país. Un proyecto que, más allá del cemento y el asfalto, simboliza una apuesta de largo plazo por el desarrollo regional, la integración territorial y el futuro de la conectividad aérea en Colombia.
