El director de la Cumbre Glocal de Economía Circular y gerente de Ibagué Limpia y Ambiental, Milton Restrepo, destacó la masiva participación de más de 1.400 invitados de 40 países en el evento en el que logra posicionar a Ibagué en la agenda global de la sostenibilidad y abre la puerta a inversión, empleos verdes y nuevos modelos de desarrollo económico.

«Muy satisfactorio de saber que Ibagué hoy está en el centro de la conversación mundial, de que las ciudades intermedias del mundo están poniendo sus ojos sobre Ibagué y la economía circular», indicó el funcionario.

Destacó que habían esperado la presencia de cerca de 600 a 700 personas. «Hoy en esta cumbre, en la instalación, 1.460 personas invitadas, nacionales, internacionales, autoridades locales, empresarios, organismos multilaterales, agencias de cooperación internacional, aeropuertos, todos hablando al unísono de la economía circular, ciudades intermedias, como la última posibilidad de sostenibilidad y de pensar en el planeta», manifestó.

Milton Restrepo, director de la Cumbre Glocal de Economía Circular y gerente de Ibagué Limpia y Ambiental.

Preguntas y respuestas

¿Para la gente que está preguntando en qué consiste eso, ¿qué es lo que están hablando acá en Ibagué?

Estamos hablando en cómo no seguimos contaminando el planeta, cómo lo que consumimos, lo que compramos, lo reutilizamos, no lo enterramos, no lo desechamos. Esa segunda oportunidad se llama economía circular y es lo que efectivamente se está debatiendo, cómo lo que me pongo yo no lo tiro a la basura, sino lo vuelvo y lo reutilizo. Cómo lo que yo como lo devuelvo nuevamente a la naturaleza, es productivo, es amigable con el medio ambiente. Cómo lo que yo consumo, como automóviles, como elementos deportivos, todos tienen un criterio de volver al planeta y no contaminarlo. Un ejemplo para que entendamos un poco la dinámica. En el mundo se mueren 7 millones de habitantes anualmente por la contaminación del aire que respiramos. Eso es como si se muriera al año todos los habitantes de Bogotá. Eso es lo que estamos discutiendo del 21 al 23 de abril en la ciudad de Ibagué.

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¿Económicamente eso qué representa para el mundo y concretamente para Ibagué? 

Representa que hay empleos verdes, que se genera una nueva economía, que las empresas pueden hacer un ejercicio de sostener el planeta, pero también ganar dinero. Y aquí efectivamente para Ibagué genera la posibilidad de hablar de la primera zona franca de economía circular, atraer capitales, atraer inversión, que eso se traduce en generación de empleo. Más de 2.000 empleos verdes en el departamento del Tolima y en la ciudad de Ibagué. Eso implica más platica rodando, pero a la vez no contaminando, sino generando amigabilidad con el medio ambiente.

¿Qué tipo de negocios verdes se podrían hacer en Ibagué y en el Tolima?

Ibagué tiene unas muestras muy bonitas de negocios verdes. Por ejemplo con el cuncho, tradicionalmente que conocemos el cuncho, el café o la borra, están haciendo botones para vestidos, para uniformes. Están haciendo suelas de zapatos. Están reutilizando los uniformes de los obreros para hacer materas, para hacer pavimentos fonoabsorbentes.  Eso implica que hay posibilidad de reutilizar lo que producimos, lo que extraemos, producimos, consumimos y desechamos. En vez de desechar, lo reutilizamos.

De otro lado, el tema de la hotelería. Usted dice que esperaban 800, están en 1.400 invitados. ¿Cómo está el tema de ubicación de esas personas?

Tenemos todos los hoteles con capacidad full. Tenemos gente de más de 40 países invitados. Acá hoy en Ibagué viviendo esta fiesta desde el día de ayer. Por primera vez en la historia de Ibagué, ayer aterrizó un avión con 100 pasajeros que venía de Quito a Ecuador. Aterrizó en Ibagué.  Venían alcaldes de América Latina, empresarios. No hicieron migración en Bogotá, ni en Barraquilla, ni en Cartagena. La migración ayer la hicieron en Ibagué. Su pasaporte lo mostraron en el aeropuerto Perales. Es decir que sí podemos tener vuelos internacionales. 

Y en cuanto a la participación de grandes nombres dentro de este tema de economía circular, ¿a quiénes hoy podemos destacar?

Hoy hizo su aparición en la instalación Agatha Ruiz de la Prada. No solo como diseñadora, sino como diseñadora sostenible. Que su colección Romeo y Julieta que lanzó el año pasado en Nueva York la trae para que a través de una expo de moda  y un panel va a tener acá esa gran participación en la moda sostenible. Agatha Ruiz de la Prada en Ibagué.

Este era Milton una situación que pocos le creían a Ibagué. Usted fue el que se echó al hombro de esto con la alcaldesa Johana Aranda. Y más de uno decía, eso es un embeleco, Milton, que no va a salir…

Muy seguramente. Estamos pensados, estamos obligándonos a pensar de que Ibagué va hasta Venadillo y Alvarado. Hoy Ibagué supera las fronteras del mundo. 40 países. Y por primera vez en la historia de América Latina, la Organización para la Cooperación del Desarrollo Económico que sí ha venido a Colombia a hacer foros, a hacer charlas, traslada una mesa institucional a América Latina. Sus anteriores ediciones las hicieron en Bruselas, en París, en Teijín.  Nunca se imaginaron que iban a estar en América Latina y en Ibagué, que al parecer no existía en el globo terráqueo para los europeos.

Ibagué hoy está en el centro de la conversación mundial y el día jueves 23 de abril, con más de 70 alcaldes internacionales, la OCDE trasladó una mesa institucional por primera vez a América Latina y lo hace en Ibagué, en el marco de la cumbre.  

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¿Habrá ruedas de negocios frente a ese tema? ¿O empresas mostrando el trabajo?

Hoy hemos tenido un muy buen ejercicio, portugueses hablando con italianos, portugueses hablando con colombianos, el aeropuerto de Galápagos, el aeropuerto de República Dominicana, el aeropuerto de Perú, el aeropuerto de Colombia, hablando de sostenibilidad, empresas que hacen construcción sostenible, empresas que hacen transformación del aceite que desechan los restaurantes, personas que están queriendo comprar esos productos que efectivamente se transforman para darles circularidad, que es la versión final de la defensa del planeta.

¿Hasta cuándo va el evento y cómo finaliza?

El 23 a las 4 de la tarde finaliza con una pasarela de Belki Arizala, modelo colombiana, que es embajadora de Naciones Unidas, este miércoles Agatha Ruiz de la Prada estará, no sólo en su panel de moda sostenible, sino en una gran expo de moda y así vamos a terminar generando la segunda versión de esta cumbre que ya la tenemos lista, que siempre va a ser en Ibagué, que nació para quedarse en Ibagué, porque Ibagué es la ciudad circular de América Latina. 

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