IBAL le apuesta a generar su propia energía con agua del río Cocora: ahorro, sostenibilidad y modernización
La empresa IBAL, liderada por su gerente Roberto Santofimio, avanza en un ambicioso proyecto que permitirá generar energía limpia a partir del sistema de aducción del río Cocora, reduciendo costos operativos y fortaleciendo el abastecimiento de agua en Ibagué.
En el marco de la apuesta por la sostenibilidad y la eficiencia energética, el IBAL presentó un innovador proyecto de autogeneración de energía que aprovechará la infraestructura existente del sistema de aducción del río Cocora hacia la planta de tratamiento La Pola.
La iniciativa surge tras la crisis hídrica registrada entre 2015 y 2016, lo que llevó a replantear el proyecto Cocora como una fuente alterna para garantizar el suministro de agua en temporadas de alta turbiedad o sequía en el río Combeima. Durante este rediseño, se identificó el potencial de aprovechar la energía hidráulica del sistema para generar electricidad.
El proyecto contempla la instalación de una turbina tipo Banki (Cross Flow), que permitirá transformar la energía del agua en electricidad sin afectar el proceso de potabilización. Se estima una capacidad de generación de 0.33 megavatios, equivalente a cerca de 1.9 millones de kilovatios hora al año, lo que cubriría aproximadamente una tercera parte del consumo energético del IBAL.
Actualmente, la empresa destina cerca de 70 millones de pesos mensuales al pago de energía, principalmente para procesos como floculación, lavado de filtros y bombeo de agua. Con esta iniciativa, no solo se reducirían estos costos, sino que también se podrían modernizar procesos como el sistema de desinfección del agua.
El proyecto ya cuenta con estudios y diseños técnicos, financieros, sociales y ambientales. En este momento, se adelantan trámites clave como la modificación de la concesión de agua ante Cortolima para incluir el uso energético, la viabilización financiera ante la UPME y la conexión con el operador de red para comercializar posibles excedentes.
Además de los beneficios económicos, esta apuesta permitirá reducir cerca de 390 toneladas de emisiones equivalentes de carbono, consolidándose como una estrategia alineada con la economía circular y el uso eficiente de los recursos.
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El gerente del IBAL destacó que esta iniciativa abre la puerta a nuevas alternativas de generación de energía dentro de la empresa, como el aprovechamiento de biogás en plantas de tratamiento de aguas residuales y el uso de lodos para procesos agrícolas.
Con este proyecto, IBAL busca posicionarse como una empresa moderna, sostenible y comprometida con el medio ambiente, aprovechando al máximo sus recursos para garantizar un mejor servicio a los ibaguereños.
