Incendios en Tolima ya golpean la producción agrícola y amenazan con encarecer alimentos: diputado Jaime Tocora

La emergencia por incendios forestales que atraviesa el Tolima sigue generando preocupación no solo por las hectáreas de vegetación consumidas y las familias damnificadas, sino también por las consecuencias que puede traer para la producción agrícola, el abastecimiento de agua y la economía de los hogares.

El diputado del Pacto Histórico, Jaime Tocora, hizo un llamado a entender que los incendios no son hechos aislados que únicamente afectan a las zonas rurales. Según explicó, las pérdidas que están sufriendo los campesinos terminarán teniendo repercusiones en las ciudades, especialmente por la disminución de productos agrícolas que hacen parte de la alimentación cotidiana de los tolimenses.

“Lo que vemos son alrededor de 36 incendios que hubo en un momento determinado. Por ahora hay alrededor de unos 10 a 12 incendios; sin embargo, la afectación son 15 municipios en todo el departamento del Tolima de manera directa”, señaló Tocora.

El diputado puso como ejemplo la situación que encontró durante una visita al municipio de Ortega, donde varios productores han perdido cultivos y fuentes de sustento. Entre las afectaciones mencionó las cachaqueras, cuya recuperación podría tardar varios meses.

Según Tocora, este tipo de pérdidas terminan teniendo un efecto en cadena: si los productores dejan de cultivar, disminuye la oferta de alimentos y posteriormente aumentan los precios para los consumidores.

“Cachaqueras que se perdieron, que su producción de hoja de tamal va a tardar ocho meses en poderse producir. Gente que perdió alimentos diarios, cotidianos. Si la gente no puede producir hoja de tamal, ¿qué va a pasar? Pues se van a encarecer las hojas de tamal en las ciudades”, explicó.

El diputado también llamó la atención sobre otros productos que están siendo afectados por las llamas, entre ellos el plátano, el cachaco, el maíz y diferentes cultivos que representan el sustento de las familias campesinas.

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Para Tocora, la ciudadanía debe comprender que la emergencia rural también tendrá consecuencias en las zonas urbanas. “El que esté en su casa viendo televisión y crea que los incendios son por allá en el sur o en algún lugar del norte del Tolima y que no le toca en relación directa con su cotidianidad, tiene que entender que sí va a pasar”, manifestó.

A los incendios se suma el déficit hídrico provocado por las altas temperaturas y la disminución de las lluvias. Tocora advirtió que el acceso al agua se ha convertido en una problemática estructural para diferentes municipios del departamento.

El diputado señaló que incluso Ibagué, pese a contar con importantes fuentes hídricas, mantiene dificultades relacionadas con el acceso y abastecimiento del recurso.

La situación, según explicó, también se refleja en municipios como Ortega, donde las comunidades han tenido que recurrir a diferentes alternativas para garantizar el agua necesaria tanto para sus hogares como para enfrentar los incendios.

“Lo que requerimos es que se garanticen los derechos fundamentales y el acceso al agua como uno de ellos. Lo que hemos también llevado nosotros es agua potable, ya que las comunidades hoy en día están apagando el fuego con parte de las aguas que quedan en los canales de riego”, sostuvo.

Tocora además alertó sobre el riesgo que enfrentan las fuentes hídricas del Tolima y cuestionó la presencia de actividades de minería ilegal que, según dijo, afectan directamente los recursos naturales del departamento.

Uno de los cuestionamientos más fuertes del diputado estuvo relacionado con la capacidad de respuesta de los municipios frente a este tipo de emergencias.

Tocora consideró preocupante que todavía existan municipios del Tolima sin estaciones de bomberos, mientras que las administraciones destinan recursos a otros asuntos que, en su opinión, deberían tener menor prioridad frente a las necesidades de gestión del riesgo.

“Es inaudito que acá en el departamento del Tolima aún tengamos municipios sin estaciones de bomberos. Cuando llegan las fiestas a mitad de año, contratan al artista más caro y famoso a nivel nacional para un concierto de un par de horas y todo el año se quedan sin una estación de bomberos”, cuestionó.

Para el diputado, la actual emergencia debería servir como un llamado de atención para revisar las prioridades presupuestales de los municipios y fortalecer las capacidades de respuesta ante incendios, desabastecimiento de agua y otras emergencias.

Tocora insistió en que la respuesta institucional no puede limitarse únicamente a apagar los incendios. A su juicio, se necesita una estrategia integral que incluya a las diferentes dependencias de la Gobernación del Tolima.

“Acá no es solamente apagar el incendio. Necesitamos Secretaría de Gobierno, Secretaría de Desarrollo Social, Secretaría de la Mujer, Secretaría de Salud y también la capacidad de la Secretaría de Desarrollo Económico”, afirmó.

El diputado también pidió establecer medidas para proteger económicamente a los campesinos que perdieron sus cultivos y que, pese a la emergencia, continúan teniendo obligaciones financieras.

Según explicó, algunos productores tienen créditos y compromisos con entidades financieras que deberán seguir pagando pese a haber perdido parte de sus cosechas.

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Por esta razón, planteó que la Gobernación y las entidades encargadas del desarrollo económico establezcan conversaciones con bancos y entidades de crédito para buscar alternativas que permitan congelar intereses, ampliar plazos o generar alivios para los productores afectados.

“Necesitamos que acá el Gobierno departamental le meta la mano, que tenga la capacidad de poder congelar cualquier tipo de interés y deuda que tengan los campesinos”, manifestó.

Finalmente, Tocora pidió que la emergencia sea atendida por encima de las diferencias políticas y reiteró su disposición a participar en la búsqueda de soluciones para las comunidades afectadas.

El diputado también pidió mantener el despliegue de aeronaves y organismos de socorro en los municipios donde persisten los incendios y llamó a fortalecer la coordinación entre las administraciones municipales y departamentales.

La emergencia, advirtió, no termina cuando las llamas sean controladas: detrás de cada hectárea quemada quedan familias que deben recuperar sus cultivos, productores que necesitan volver a generar ingresos y comunidades que requieren garantizar agua y alimentos.