Terremoto de 7,8 deja decenas de muertos y mantiene en alerta a Filipinas
El potente sismo sacudió el sur del país asiático durante el inicio del nuevo año escolar, provocando escenas de pánico, daños en infraestructura, deslizamientos de tierra y una alerta de tsunami. Las autoridades reportan decenas de víctimas y más de 138 réplicas.
Un devastador terremoto de magnitud 7,8 sacudió este lunes el sur de Filipinas, dejando al menos 35 personas fallecidas, más de 140 heridas y cuantiosos daños materiales en varias provincias de la isla de Mindanao, según reportes preliminares de las autoridades y organismos internacionales.
El movimiento telúrico se registró frente a las costas cercanas a la ciudad de General Santos, en la provincia de Sarangani, una de las zonas más pobladas del sur filipino. Tras el sismo principal, el Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología reportó más de 138 réplicas, algunas de ellas de considerable intensidad, lo que mantiene en alerta a millones de habitantes.
Las primeras imágenes difundidas desde la zona muestran edificios con graves afectaciones estructurales, comercios parcialmente colapsados, carreteras agrietadas y comunidades enteras evacuando sus viviendas por temor a nuevos movimientos de tierra.
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Uno de los episodios más impactantes ocurrió en varias instituciones educativas, donde cientos de estudiantes vivieron momentos de angustia durante el primer día del nuevo calendario académico. Videos compartidos en redes sociales muestran a decenas de niños de primaria agachados en espacios abiertos mientras el suelo se sacudía violentamente bajo sus pies.
En otras escuelas, partes de los techos colapsaron mientras los estudiantes realizaban actividades al aire libre. Aunque en esos casos no se reportaron víctimas fatales, las autoridades confirmaron que numerosos alumnos sufrieron golpes menores y crisis nerviosas producto del pánico.
En la ciudad de Davao, más de un centenar de estudiantes que participaban en ceremonias matutinas resultaron afectados por la emergencia. Algunos presentaron contusiones y otros se desmayaron mientras intentaban evacuar las instalaciones educativas.
Las autoridades también reportaron deslizamientos de tierra, interrupciones en el suministro eléctrico y afectaciones en varias vías de comunicación, dificultando las labores de rescate y atención de emergencias.
Ante la magnitud del desastre, el presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., ordenó la activación inmediata de todos los organismos de socorro y emergencia para coordinar evacuaciones, atender a los heridos y evaluar los daños en las zonas más afectadas.
«A nuestros compatriotas en las provincias afectadas, por favor, presten atención a las alertas y diríjanse a lugares seguros. Su vida es más importante que cualquier pertenencia material», expresó el mandatario durante un pronunciamiento oficial.
Las autoridades emitieron inicialmente una alerta de tsunami para varias zonas costeras del país y otros territorios del Pacífico, aunque posteriormente la advertencia fue levantada tras los análisis realizados por los organismos especializados.
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Mientras continúan las labores de búsqueda, rescate y evaluación de daños, miles de familias permanecen en refugios temporales y las autoridades mantienen el monitoreo constante de la actividad sísmica debido a la posibilidad de nuevas réplicas en las próximas horas.
El terremoto es considerado uno de los más fuertes registrados en Filipinas durante los últimos años y vuelve a poner de manifiesto la vulnerabilidad del archipiélago frente a fenómenos naturales, debido a su ubicación sobre el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, una de las zonas con mayor actividad sísmica y volcánica del planeta.
