Gobernadora del Tolima responde a Petro: “Nadie se ha robado el PAE, no politicen la alimentación de los niños»

En medio de la polémica por las recientes declaraciones del presidente Gustavo Petro sobre supuestos desvíos de recursos del PAE en el Tolima, la mandataria departamental salió al paso para aclarar la situación y enviar un mensaje directo al Gobierno Nacional: “Señor presidente Gustavo Petro: En el departamento del Tolima, en el año 2024 llevamos alimentación escolar a 85.610 menores y este año, a la fecha, hemos brindado alimentación escolar a 85.988 niños y niñas, apostándole a finalizar el 2025 con una cobertura de 91.000 menores. Le hemos cumplido al Tolima”.

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La gobernadora precisó que actualmente se atienden 1.564 sedes educativas, de las cuales 1.400 están ubicadas en zonas de difícil acceso.

“Hasta allá hemos llegado diariamente con el programa para nuestra niñez, entregando 50.184 raciones en zona rural y 35.804 en zona urbana, todos los días escolares, lo cual está documentado y soportado”, enfatizó.

Sobre las críticas respecto a la escogencia de los operadores del PAE, Matiz subrayó que los procesos se han realizado mediante licitación pública y con apego a la Ley 80 de 1993, publicitados debidamente en la plataforma Secop 2.

“La escogencia de los operadores para atender este programa se ha realizado mediante licitación pública, selección apegada a la Ley 80 de 1993 y publicitada en debida forma en la plataforma de Secop 2, y no con fundaciones directamente ni con fines políticos, como mal informó al país”, aclaró la mandataria, rechazando así cualquier insinuación de corrupción o clientelismo.

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Matiz también advirtió que la continuidad del programa depende de la apropiación de recursos adicionales y que el departamento ha alertado oportunamente sobre esta situación: “Por eso, desde acá se ha lanzado la alerta y el llamado frente a que, a partir del primero de octubre, nuestras niñas y niños se quedarían sin alimentación escolar de no apropiarse más recursos, por no alcanzar los que tenemos hoy. Por lo cual siempre hemos estado en la búsqueda de soluciones conjuntas para que eso no suceda”.

En su mensaje, la gobernadora hizo un llamado a mantener el PAE fuera de la confrontación política: “Busquemos que las niñas y los niños puedan continuar con la alimentación escolar hasta finalizar el año y garantizar, de esta forma, hasta el último día de clases, la ración alimenticia de los menores. Actualmente, el PAE se está prestando desde el mes de enero a quienes lo necesitan en el Tolima; nadie se lo ha robado. Solicito que su equipo de gobierno, junto al de mi departamento, avance en las salidas a ese reto y que este tema sensible no se convierta en un revanchismo mediático-político, ni en acusaciones sin fundamento con cálculos electorales o en situaciones que puedan derivar en violencia contra los servidores públicos”.

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El pronunciamiento de Matiz busca frenar la incertidumbre entre padres, docentes y operadores del programa, y reafirma el compromiso del departamento con la alimentación de los menores, mientras hace un llamado a que la política no se anteponga a los derechos fundamentales de la niñez. En un contexto de tensiones entre el Gobierno Nacional y los departamentos, la mandataria del Tolima deja claro que la gestión del PAE se ha realizado con transparencia, cobertura efectiva y sin desvíos, en un esfuerzo conjunto que beneficia a más de 90.000 niños y niñas.