Casi cuatro años después de la tragedia que estremeció al país durante las fiestas de San Pedro en El Espinal, Tolima, la justicia administrativa declaró responsable al municipio por el colapso de los palcos de la plaza de toros Gilberto Charry ocurrido el 26 de junio de 2022, accidente que dejó cuatro personas muertas, centenares de heridos y múltiples cuestionamientos sobre la organización de las corralejas en Colombia.
El fallo, emitido por el Juzgado Administrativo de Ibagué dentro de una demanda de reparación directa, concluyó que existió una “falla probada del servicio” atribuible al incumplimiento de los deberes de prevención, vigilancia, supervisión y control por parte del ente territorial frente a las estructuras instaladas para el evento masivo.
La decisión judicial condena al municipio de El Espinal a indemnizar a varias de las víctimas afectadas por el desplome de los palcos y ordena adoptar medidas para evitar que hechos similares vuelvan a repetirse.
El fallo: “Hubo una falla evidente del servicio”
En la sentencia, el despacho judicial declaró administrativa y extracontractualmente responsable al municipio por los daños ocasionados a los demandantes Nini Johana Vera Sánchez y Héctor Fabio Ramírez Moscoso.
La justicia determinó que las autoridades locales incumplieron su deber de garantizar condiciones mínimas de seguridad durante las tradicionales corralejas realizadas en el marco de las festividades de San Juan y San Pedro.
Como consecuencia, el municipio deberá pagar perjuicios morales equivalentes a 100 salarios mínimos legales vigentes a una de las víctimas por la muerte de su madre, Blanca Lilia Sandoval Sánchez, además de otras indemnizaciones por lesiones personales sufridas durante el colapso.
El fallo también ordenó al representante legal del municipio adoptar medidas correctivas para evitar nuevas fallas institucionales relacionadas con eventos multitudinarios y ejercer acciones contra los funcionarios que, para la época de los hechos, habrían omitido controles necesarios.
En contraste, la demanda fue negada contra CorpoGuamo, corporación vinculada al proceso.
La tragedia que marcó las corralejas en Colombia
La emergencia ocurrió el domingo 26 de junio de 2022, cuando ocho secciones de los palcos de madera instalados alrededor de la plaza Gilberto Charry colapsaron mientras cientos de asistentes presenciaban las corralejas.
Las imágenes del desplome recorrieron el mundo y mostraron cómo decenas de personas cayeron desde varios metros de altura en medio del pánico colectivo, mientras otras quedaron atrapadas entre la estructura destruida.
El saldo oficial dejó cuatro personas fallecidas, más de 300 lesionadas y múltiples animales muertos durante la jornada.
Desde entonces, familiares de víctimas, organismos de control y ciudadanos han cuestionado las condiciones en las que fueron levantadas las graderías temporales, así como la ausencia de controles efectivos frente al riesgo estructural.
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Las irregularidades que siguen bajo la lupa
Tras el accidente, surgieron numerosos interrogantes sobre la planeación y ejecución de las corralejas.
Uno de los principales cuestionamientos apuntó a la construcción de las estructuras de madera que soportaban hasta cuatro niveles de espectadores. Videos y fotografías difundidos después de la tragedia mostraron aparentes deficiencias en el ensamblaje de los palcos y la ausencia de controles técnicos visibles.
También se cuestionó por qué el evento no fue suspendido un día antes, cuando organismos de socorro ya habían atendido varios heridos por accidentes con toros durante las festividades.
Reportes de la Defensa Civil indicaron que el 25 de junio de 2022 al menos nueve personas resultaron lesionadas, algunas de gravedad, durante los encierros realizados en la plaza.
Entre los casos reportados hubo personas con trauma craneoencefálico, heridas faciales, lesiones torácicas y fracturas.
Procuraduría también investigó al alcalde
Luego de la tragedia, la Procuraduría General de la Nación abrió investigación disciplinaria contra el entonces alcalde de El Espinal, Juan Carlos Tamayo Salas, por presuntas fallas relacionadas con planes de gestión del riesgo y medidas preventivas en eventos masivos.
El organismo de control advirtió posibles omisiones frente a la atención de desastres y protocolos de seguridad exigidos para actividades con alta concentración de público.
Aunque el exmandatario aseguró en ese momento que entregaría toda la documentación relacionada con la organización del evento, el debate sobre la continuidad de las corralejas permanece vigente en el municipio y en otras regiones del país.
Debate nacional por las corralejas y el maltrato animal
El fallo judicial vuelve a poner sobre la mesa la discusión nacional sobre las corralejas, prácticas defendidas por sectores tradicionales como parte de la cultura popular, pero rechazadas por organizaciones animalistas y defensores de derechos humanos.
Además de las víctimas humanas, durante las corralejas de 2022 también se denunciaron casos de presunto maltrato animal que fueron ampliamente criticados en redes sociales y por distintos sectores ciudadanos.
Mientras algunos habitantes defienden estos eventos por su impacto económico y cultural, otros consideran que la tragedia de El Espinal evidenció graves riesgos estructurales y fallas institucionales que no pueden repetirse.
Ahora, con la condena judicial contra el municipio, el caso vuelve a convertirse en símbolo de uno de los episodios más dolorosos registrados en celebraciones populares en Colombia.
