Del Tolima a la China y Estados Unidos: la ruta docente de Leidy Bayona, maestra sin fronteras
Lo que comenzó como una clase de baile escolar en Ibagué terminó convirtiéndose en una carrera internacional.Leidy Katherine Bayona, egresada de la Universidad del Tolima, hoy enseña español en Estados Unidos, después de pasar por aulas en China y recorrer un camino marcado por el compromiso educativo y la pasión por enseñar.
Leidy Katherine Bayona Montaña tiene 33 años y una convicción que la ha llevado por tres continentes: la educación transforma. Graduada del programa de Licenciatura en Inglés de la Universidad del Tolima, su historia es una muestra de lo lejos que pueden llegar quienes eligen enseñar desde el corazón.
Aunque su camino profesional comenzó en otro rumbo, fue la docencia lo que la atrapó. Mientras cursaba estudios en Negocios Internacionales, se dedicó a enseñar danza en colegios, descubriendo entre pasos y coreografías una conexión especial con los niños. Esa vivencia la llevó a cambiar de carrera y matricularse en la UT, donde encontró el escenario ideal para formar su identidad como docente.
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Durante sus años en la Universidad del Tolima, Leidy no solo adquirió conocimientos sólidos en pedagogía e idiomas, sino que cultivó una mirada crítica y creativa de la enseñanza. Esa formación le permitió abrirse camino primero en instituciones educativas del Tolima, y luego dar el salto hacia escenarios internacionales.
Su primera experiencia fuera del país fue en China, donde asumió el reto de enseñar en un entorno culturalmente distante. A pesar de las barreras idiomáticas, logró conectar con sus estudiantes gracias a su creatividad y al uso de estrategias lúdicas. En ese país, la enseñanza es profundamente valorada, y esa admiración por el maestro le permitió desarrollar una metodología basada en el juego, el respeto y la alegría.
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Luego, la vida la llevó a Estados Unidos, donde actualmente se desempeña como profesora de español avanzado en Miami. Allí, encontró nuevas formas de vincularse con sus estudiantes, incluso en contextos con recursos limitados. En julio de este año vivió uno de los logros más significativos de su carrera: 121 de sus 127 estudiantes aprobaron el examen nacional de español “AP Spanish Language and Culture”, lo que les otorgó créditos universitarios y el reconocimiento oficial de bilingüismo.
Leidy no se ha detenido. Además de sus clases, ha seguido fortaleciendo su perfil académico: es especialista en TIC, examinadora del Instituto Cervantes y está cursando una maestría en Lingüística Aplicada a la Enseñanza del Español como Lengua Extranjera. Todo esto lo hace con la convicción de que enseñar va más allá del aula: es construir futuros.
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Uno de los elementos distintivos en su labor ha sido la integración del arte. El baile, su primera pasión, sigue siendo parte esencial de su pedagogía. En China enseñó cultura hispana mediante coreografías; en Estados Unidos organizó eventos para celebrar el Mes de la Hispanidad, promoviendo el orgullo cultural entre adolescentes latinos. Incluso llegó a formar parte del grupo “BailaMe” en Shanghai, respaldado por el consulado colombiano.
Desde Miami, Leidy sigue proyectando sueños. Quiere terminar su maestría, aprender francés y volver a enseñar en otro país. Pero también, con emoción, piensa en regresar a la Universidad del Tolima para retribuir lo aprendido. No como visitante, sino como profesora. “Me gustaría enseñar en la UT. Sería cerrar un círculo. Volver al lugar que me dio las bases para volar”, afirma.
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A las nuevas generaciones de estudiantes les deja un mensaje claro: “Aprovechen cada clase, escuchen a sus profesores y cuiden su promedio. Eso abre muchas puertas”. Y es que ella misma es ejemplo de lo lejos que se puede llegar cuando se apuesta por la excelencia y el compromiso.
Leidy Katherine Bayona no solo representa el talento tolimense en el exterior. Su historia es una defensa viva de la educación pública, del poder de la vocación, y de cómo un aula puede ser el punto de partida para recorrer el mundo con un propósito firme: educar sin fronteras.
