Incendio amenaza las fuentes hídricas y pone en riesgo el abastecimiento de agua en Coyaima
El fuego avanza sobre el bosque donde nacen las quebradas que abastecen al casco urbano y a varias comunidades rurales. Habitantes temen que la destrucción de las zonas de protección ambiental provoque una crisis por escasez de agua en los próximos meses.
Más allá de las hectáreas de bosque consumidas por las llamas y de las pérdidas económicas que ya enfrentan decenas de familias campesinas e indígenas, la mayor preocupación que hoy acompaña a las comunidades de Coyaima es la posibilidad de quedarse sin agua. El incendio forestal que completa ocho días activo avanza sobre una de las zonas más importantes para la conservación del recurso hídrico del municipio, donde nacen las quebradas que abastecen tanto al casco urbano como a varias veredas.
La alerta fue lanzada por Jesús Moncaleano, gobernador indígena del resguardo Meche San Cayetano, quien aseguró que el fuego ya alcanzó sectores estratégicos del bosque seco tropical que protegen los nacimientos de agua. Aunque por ahora el servicio no ha sido suspendido, advirtió que las consecuencias podrían sentirse en el corto y mediano plazo si las llamas continúan destruyendo la cobertura vegetal. «Aquí nacen las quebradas que abastecen el acueducto de Coyaima y de otras comunidades. Si el bosque se quema y desaparecen las áreas de protección, inevitablemente vamos a tener problemas de agua. Tal vez hoy no se vea el impacto, pero más adelante la escasez será una realidad», afirmó el líder indígena.»
Según explicó Moncaleano, el incendio se desarrolla en el piedemonte del bosque seco tropical que conecta con municipios como Ataco, Chaparral y Natagaima, un corredor ambiental considerado fundamental para la regulación hídrica del sur del Tolima. La pérdida de la vegetación no solo acelera la erosión del suelo, sino que también reduce la capacidad del ecosistema para retener agua durante las temporadas de lluvia y garantizar el caudal de las quebradas durante los meses secos.
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El dirigente aseguró que la emergencia ya dejó de ser únicamente un incendio forestal para convertirse en una amenaza ambiental de gran magnitud, pues el deterioro de las fuentes hídricas comprometería el abastecimiento de cientos de familias que dependen diariamente de estos afluentes.
Las comunidades también expresaron su preocupación porque el fuego continúa avanzando impulsado por las altas temperaturas y los fuertes vientos que caracterizan esta temporada. En algunos momentos del día, señalaron, la sensación térmica supera los 46 grados centígrados, lo que facilita que las llamas crucen rápidamente de un sector a otro y alcancen nuevas áreas de reserva.
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Mientras decenas de habitantes permanecen combatiendo el incendio con herramientas manuales, el temor crece por el impacto que la emergencia podría dejar sobre uno de los recursos más importantes para la población. Los líderes comunitarios insisten en que proteger las fuentes de agua es hoy una prioridad, pues recuperar un bosque puede tomar años, pero la pérdida de los nacimientos afectaría la calidad de vida y la seguridad hídrica de toda la región.
Por esta razón, hicieron un llamado urgente a las autoridades ambientales, departamentales y nacionales para fortalecer las labores de control del incendio y evitar que las llamas sigan consumiendo las áreas de protección donde nacen las quebradas que abastecen al municipio. Para las comunidades, detener el avance del fuego no solo significa salvar el bosque, sino garantizar que Coyaima y sus veredas continúen contando con el recurso hídrico indispensable para sus habitantes y sus actividades productivas.
