El Consejo Superior Universitario designó y posesionó al profesor e investigador Jonh Jairo Méndez Arteaga como rector de la institución para el periodo 2026-2030, luego de obtener el mayor respaldo en la consulta democrática realizada entre estudiantes, docentes y graduados.
En una sesión presidida por la gobernadora del Tolima, Adriana Magali Matiz, el Consejo Superior Universitario oficializó la designación de Jonh Jairo Méndez Arteaga como nuevo rector de la Universidad del Tolima para el próximo periodo rectoral, que iniciará en septiembre de 2026 tras culminar la administración del actual rector, Omar A. Mejía Patiño.
La elección se produjo luego del proceso de consulta virtual adelantado los días 22 y 23 de mayo, considerado histórico por la amplia participación de la comunidad universitaria. Más de 14.000 estudiantes, docentes, graduados y graduadas participaron en la jornada democrática convocada por la institución.
De acuerdo con los resultados oficiales, Méndez Arteaga alcanzó 9.739 votos, consolidándose como el candidato con mayor respaldo entre los diferentes estamentos habilitados para participar en la consulta.
Consejo Superior escuchó propuestas de los aspirantes
Antes de tomar la decisión final, el Consejo Superior entrevistó a los tres aspirantes habilitados dentro del proceso rectoral, con el propósito de conocer sus propuestas académicas, administrativas y estratégicas para el futuro de la Universidad del Tolima.
Tras escuchar las exposiciones y evaluar las apuestas institucionales de cada candidato, el máximo órgano de gobierno universitario procedió a la designación y posesión oficial del nuevo rector.
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Trayectoria académica y científica
Jonh Jairo Méndez Arteaga es docente de planta e investigador de la Universidad del Tolima y cuenta con más de dos décadas de experiencia en educación superior, investigación científica y gestión académica.
Es licenciado en Biología de la Universidad del Tolima y doctor en Ciencias Químicas de la Universidad de Lleida, España.
A lo largo de su carrera ha ocupado importantes cargos dentro de la universidad y del sector científico nacional, entre ellos vicerrector de Investigaciones, vicerrector Académico y de Docencia, director de Investigaciones y miembro de la Sala Conaces en Ciencias Básicas.
Además, se desempeñó como consejero nacional de MinCiencias y delegado de las universidades públicas ante el OCAD de Ciencia, Tecnología e Innovación.
Amplia producción investigativa
El nuevo rector también registra una destacada trayectoria investigativa como integrante del grupo GIPRONUT, clasificado en categoría A1.
Su producción académica incluye 13 libros publicados, 42 artículos científicos, participación en 42 proyectos de investigación y la dirección de 48 trabajos de pregrado y posgrado.
La llegada de Méndez Arteaga a la rectoría se da en un contexto de fortalecimiento institucional, expansión académica y modernización tecnológica de la Universidad del Tolima, una de las principales instituciones públicas de educación superior del centro del país.
Con su designación, la comunidad universitaria espera continuidad en los procesos de investigación, acreditación, cobertura y fortalecimiento financiero de la institución para los próximos cuatro años.
